Boutique rum

Nato nelle piantagioni di canna da zucchero dei Caraibi, il rum è un distillato la cui storia attraversa i secoli e i continenti. Quando Cristoforo Colombo introdusse la canna da zucchero nel Nuovo Mondo nel 1493, nessuno immaginava che questa pianta avrebbe dato vita a uno degli alcolici più famosi al mondo.

All’inizio, il rum veniva ottenuto dalla melassa, un residuo sciropposo della produzione dello zucchero. Consumato dai marinai e dagli schiavi, oltre che utilizzato a scopi medicinali, questo distillato forte e poco raffinato era allora soprannominato «kill-devil». Col tempo, le tecniche di fermentazione e distillazione si sono affinate, dando vita a un distillato elegante e complesso.

Che si tratti di un rum agricolo o di un rum di melassa, il processo di produzione segue le stesse fasi fondamentali. La distillazione avviene in un alambicco a ripasso oppure in un alambicco a colonna, semplice o doppio. A questa fase segue la diluizione, che consiste nel ridurre la gradazione alcolica, che dopo la distillazione raggiunge l’80%, aggiungendo acqua di sorgente fino a ottenere una gradazione compresa tra 40° e 55°. Il rum sviluppa i suoi aromi e sapori durante l’invecchiamento, che dura diversi mesi o anni. Questa fase del processo viene solitamente effettuata in botti di rovere ex-bourbon o ex-cognac. Alcuni rum vengono affinati in botti di sherry, porto o persino whisky, conferendo loro una maggiore complessità. L’imbottigliamento avviene subito dopo la distillazione oppure al termine di alcuni anni di invecchiamento.

Sebbene tutti i rum abbiano origine dalla canna da zucchero, i metodi di produzione differiscono e determinano lo stile finale.

Prodotto con puro succo fresco di canna da zucchero, chiamato vesou in francese, il rum agricolo è una denominazione riservata esclusivamente ai rum francesi d’oltremare e a quelli che beneficiano di un’Indicazione Geografica riconosciuta dall’Europa, come quelli dell’isola della Riunione o della Guyana. Per la sua produzione, la fermentazione del succo di canna da zucchero dura da due a tre giorni, prima della distillazione in colonna creola, un alambicco a colonne di dimensioni ridotte. Il risultato è un rum vivace e molto aromatico, che offre un’espressione pura del terroir e sprigiona tutta la freschezza della canna da zucchero.

Ottenuto dalla melassa, un residuo denso e molto zuccherino dell’industria saccarifera, il rum tradizionale o rum da zuccherificio è il più diffuso al mondo. Il succo di canna da zucchero viene riscaldato per ottenere zucchero e melassa. Quest’ultima viene diluita in acqua. Successivamente inizia la fermentazione, che può durare anche diversi giorni.

La ricchezza del rum sta proprio nella sua varietà. Ogni tipo si distingue per il periodo di invecchiamento, il colore e il profilo aromatico.

Non invecchiato in botti di rovere, il rum bianco mantiene una limpida trasparenza. Conservato per qualche settimana in serbatoi di acciaio inossidabile, sviluppa un gusto delicato e fresco. Alcuni rum bianchi vengono leggermente invecchiati in botti di rovere prima di essere filtrati con carbone attivo, acquisendo così una maggiore complessità.

Invecchiato tra i 12 e i 18 mesi in botti o fusti di rovere, il rum ambrato deve il suo colore dorato al contatto prolungato con il legno. Questo processo gli conferisce aromi complessi e legnosi. Il rum ambrato viene generalmente prodotto con succo fresco di canna da zucchero.

Caratterizzato da un colore marrone scuro, da spiccati aromi legnosi e speziati e da un gusto ricco e corposo, il rum invecchiato matura in botti di rovere per almeno tre anni. Questo tipo di rum proviene generalmente dalle Antille francesi. Per ampliare la propria offerta, alcuni produttori realizzano anche rum analcolico (o rum dealcolizzato) da gustare liscio o all'interno di un mocktail.

A seconda della durata dell’invecchiamento, sulla bottiglia di rum possono comparire diverse denominazioni.

• Rum VS (Very Special): questa denominazione si riferisce ai rum invecchiati da 2 a 3 anni. Il rum VS può anche indicare un distillato ottenuto dall’assemblaggio di annate diverse.
• Rum VO (Very Old): questa dicitura viene attribuita ai rum invecchiati per 3 anni in botte.
• Rum VSOP (Very Special Old Pal): questa dicitura viene attribuita ai rum con un invecchiamento compreso tra 4 e 5 anni.
• Rum XO (Extra Old): questa denominazione indica i rum invecchiati per 6 anni.
• Rum Hors d’âge: I rum di questa categoria vengono invecchiati da almeno 8 mesi fino a 12 anni in botti di legno.

Rhum, rum o ron… la grafia la dice lunga. Il mondo del rum è caratterizzato da tre tradizioni, tre stili emblematici che riflettono diverse influenze coloniali.

Nato nelle Antille, il rum di tradizione francese, che corrisponde al rum agricolo, esprime la freschezza del puro succo di canna da zucchero. Molto aromatico, raffinato e complesso, il rum di influenza francese affascina per le sue note vegetali, fruttate o floreali e per la sua precisione aromatica. Le Antille francesi, soprattutto la Martinica e la Guadalupa, sono le più rinomate per i rum di influenza francese.

Il termine "rum" si riferisce ai rum prodotti nelle ex colonie britanniche: Giamaica, Santa Lucia, Barbados, Bahamas… Ottenuto dalla melassa, il rum viene distillato in alambicchi di tipo pot still. Caratterizzato da una consistenza oleosa, il rum di influenza inglese si riconosce per il suo profilo corposo e robusto.

Cuba, Venezuela, Colombia, Porto Rico, Guatemala e Repubblica Dominicana danno vita a ron rotondi, morbidi e vellutati. Di influenza spagnola, il ron si ispira soprattutto allo stile cubano. Questo tipo di rum nasce dalla distillazione della melassa in alambicchi a colonna. Alcuni produttori di rum puntano sul metodo di invecchiamento "solera".

Se da solo è fantastico, il rum è anche un pilastro della mixologia. Il mojito è sicuramente uno dei cocktail a base di rum più famosi. Tradizionalmente, questa bevanda viene preparata con rum bianco. Il suo profilo aromatico neutro ed equilibrato non sovrasta i freschi aromi del cocktail. Se cerchi un’alternativa audace, puoi mescolare rum bianco e rum ambrato, dagli aromi più intensi, per un mojito dal gusto deciso, ma senza alterarne l'equilibrio.

Rum, succo di frutta, qualche spezia… il punch è un cocktail piuttosto semplice da preparare. Rum bianco, rum ambrato o rum invecchiato: puoi usare diversi tipi di rum, a seconda del risultato che vuoi ottenere. Per un punch vivace, fresco e leggero, scegli un rum bianco, magari un rum agricolo della Martinica, che darà alla tua bevanda delicate note di canna da zucchero. Se preferisci i cocktail dagli aromi più ricchi, punta sul rum ambrato, che apporta note legnose ed equilibrate. E per un punch sofisticato che unisce complessità e profondità, non c’è niente di meglio di un rum invecchiato con note caramellate e tostate.

Il rum ha la particolarità di adattarsi a tutte le occasioni, dalle feste di fine anno ai compleanni, passando per la festa del papà. Una bottiglia scelta con cura dimostra tanto il buon gusto quanto l’attenzione riservata a chi la riceve. Per viziare un intenditore, un rum XO o un rum di alta gamma Hors d’Âge è una scelta prestigiosa, simbolo di raffinatezza. Un cofanetto di rum composto da una cuvée d’eccezione accompagnata da eleganti bicchieri o altri accessori è una scelta sicura per fare felice un collezionista.

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