Cos'è un vino da invecchiamento?

Un vin de garde è un vino che può essere conservato per diversi anni e migliorare. Il vino è una sostanza viva che continua a evolversi dopo l'imbottigliamento e, con l'invecchiamento in cantina, si sviluppano nuovi aromi. Si dice che un vino sia al suo meglio quando ha raggiunto l'età ideale. Questo è il momento migliore per berlo e godere della complessità dei suoi aromi. Questa età ideale è ovviamente specifica per ogni vino, a seconda delle sue caratteristiche. Non tutti i vini migliorano con l'invecchiamento e alcuni sono più adatti a essere gustati giovani. Con l'invecchiamento, i vini di buona consistenza evolvono e i loro aromi cambiano.

Con il passare del tempo, l'acidità, i tannini potenti (nel caso dei vini rossi) e i livelli di alcol si dissolvono per rivelare un insieme armonioso: una consistenza setosa ed equilibrata, aromi di frutta matura, a volte di marmellata, mentre compaiono altri aromi cosiddetti "terziari", che apportano delicatezza e profondità al vino man mano che diventa più complesso (aromi di sottobosco e frutti rossi, tartufo o cuoio per i vini rossi; aromi di frutta secca, miele e fiori secchi per i vini bianchi). Anche il colore del vino cambierà: il colore di un vino rosso passerà dal rosso granato a una tonalità più simile a quella delle tegole. I vini bianchi tenderanno a colori arancioni. Dopo diversi decenni di invecchiamento, è persino molto difficile distinguere un vino bianco da un rosso.

Non tutti i vini si conservano allo stesso modo! Mentre alcuni vini possono essere conservati per diversi anni in cantina fino alla loro maturità, altri non migliorano con l'invecchiamento. Alcuni vini sono quindi predisposti per essere conservati per più di 5 anni: è il caso dei vini rossi tannici, che si ossidano meno rapidamente, ma anche dei vini dolci e sciroppati (con maggiore dolcezza), come alcuni vini bianchi vinificati in botte, o anche i Vins Doux Naturels. Tutti gli altri - rossi, rosati e bianchi leggeri - hanno solo la loro giovinezza da offrire e dovrebbero essere bevuti entro 2-5 anni per conservare tutti i loro aromi.

• Acidità: all'inizio è necessaria un'acidità elevata, che però si equilibra con il tempo.
• Tannini: i tannini potenti si ammorbidiscono con il tempo. Se il vino ha tannini leggeri fin dall'inizio, invecchiando diventerà "piatto" e privo di struttura. I vini con pochi tannini sono quindi generalmente migliori se bevuti giovani.
• Gli aromi: il vino deve avere aromi potenti e diversificati, in modo che acquistino complessità nel tempo.
• L'influenza delle botti di rovere: un periodo di maturazione in botti di rovere nuove apporta al vino aromi di tostatura e vaniglia. Questo aumenta la sua complessità aromatica e ammorbidisce i tannini del vino grazie al leggero contatto con l'ossigeno.
• L'influenza del vitigno: alcuni vitigni sono noti per produrre vini con tannini potenti e alta acidità. È il caso, ad esempio, del Cabernet Sauvignon e del Merlot utilizzati nella regione di Bordeaux.
• Altri fattori influenti: annata, terroir, tecniche di vinificazione e condizioni di conservazione del vino.

• Vini di Bordeaux: i Bordeaux rossi e i Bordeaux rossi Supérieurs possono essere conservati da 1 a 3 anni, ma ci sono anche vini che possono essere conservati più a lungo. Médoc, Pomerol e Saint Emilion, ad esempio, possono essere conservati fino a 15 anni, mentre i Grands Crus possono essere conservati fino a 30 anni. D'altra parte, i vini bianchi di Bordeaux dovrebbero essere gustati entro 2 anni per godere del loro sapore fruttato. Naturalmente ci sono delle eccezioni e alcuni bianchi secchi possono essere conservati fino a 10 anni.
• Vini di Borgogna: i Borgogna rossi possono essere conservati per almeno 6 anni, ma non più di 8. Solo le Côtes de Nuits possono essere conservate per 15 anni e i Grands Crus della Côte d'Or per 20 anni. Solo le Côtes de Nuits possono essere conservate fino a 15 anni, mentre i Grands Crus della Côte d'Or possono essere conservati fino a 20 anni. I Borgogna bianchi sono più delicati dei rossi, per questo vanno bevuti giovani, cioè dopo 2 anni di invecchiamento. Fanno eccezione bianchi come Chablis, Meursault e Pouilly Fuissé, che possono essere conservati da 3 a 7 anni, e grandi vini come il Corton Charlemagne, che vi sorprenderà dopo 15 anni.
• Vini delle Côtes du Rhône: Hermitage, Cornas, Châteauneuf du Pape e Côte Rôtie. Anno dopo anno, questi vini migliorano, con un periodo di invecchiamento minimo di 5 anni. Attenzione a non superare i 20 anni, altrimenti si rischia di distruggere i loro aromi.
• Vini della Valle della Loira: la maggior parte non dovrebbe essere conservata per più di 2 anni, con un periodo di conservazione leggermente più lungo per Anjou e Saumur (da 1 a 5 anni). I Savennières sono vini bianchi pronti da bere dopo 5 anni e alcune annate hanno un potenziale di invecchiamento fino a 15-20 anni.
• Vini della Linguadoca: hanno un'interessante struttura tannica che li rende adatti a un invecchiamento prolungato. Il Moscato può essere conservato per 5 anni, il Corbières e il Minervois fino a 10 anni.
• I vini dell'Alsazia: Riesling e Gewürztraminer possono essere conservati fino a 10-15 anni.

Il momento ideale per gustare un vino è quando i suoi aromi e sapori sono al massimo. Stimare il momento migliore per gustare un vino non è una scienza esatta, semplicemente perché ogni vino ha proprietà diverse ed è un prodotto vivo e in evoluzione. L'annata è un indicatore essenziale per determinare l'intervallo di invecchiamento. Ogni anno esistono schede di valutazione che registrano la qualità della nuova annata per ogni regione. Le grandi annate sono in genere quelle con un grande potenziale di invecchiamento.

Il principale vantaggio di tenere un libro di cantina è che vi permette di scegliere un vino al suo apice e di essere informati in qualsiasi momento su ciò che avete esattamente in cantina, risparmiando tempo. Non è sempre facile ricordare esattamente quali bottiglie sono state bevute o acquistate qualche anno fa. In pratica, il libro di cantina può assumere la forma di un semplice quaderno alfabetico o di un supporto informatico più sofisticato, a seconda delle dimensioni della cantina e dei propri obiettivi. Le informazioni più importanti che possono comparire in un libro di cantina: nome del vino, denominazione, colore, annata, data di acquisto, numero di bottiglie acquistate, note di degustazione, ecc.

Ricorda questa regola d'oro: è meglio aprire una bottiglia di vino troppo presto che diverse bottiglie troppo tardi!

Periodo ottimale durante il quale il vino darà il meglio di sé al momento della degustazione. Un vino al suo apice è un vino che ha raggiunto la sua massima qualità.

Dopo il picco arriva il declino. Si dice di un vino con una sensazione di ruvidità, leggermente rasposa, causata da un forte eccesso di tannini.

Un vino è giovane quando non ha ancora sviluppato tutte le sue qualità per raggiungere la maturità.

Trasformazione subita dall'uva quando si arricchisce di zuccheri e perde parte della sua acidità per raggiungere la maturità.

Un vino ha raggiunto la maturità quando ha raggiunto l'apice del suo sviluppo.Potentiel de garde. Stima della durata di conservazione di un vino fino alla sua maturità.

Lo sviluppo del vino passa attraverso diverse fasi: maturazione, invecchiamento, picco e declino.

Un vin de garde è un vino con una struttura sufficiente per essere conservato in cantina fino al raggiungimento del suo apice.