Champagne
Lo champagne, che rende frizzanti gli eventi festivi, è sinonimo di gioia, celebrazioni e prestigio. Scopri l'eleganza e la raffinatezza di questo vino frizzante attraverso una splendida selezione di champagne delle grandi maison e di piccoli produttori. Vini che delizieranno il tuo palato in ogni occasione!
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Champagne: un vino che ha conquistato il mondo
Destinazione imperdibile per gli appassionati di spumanti, la Champagne è senza dubbio una delle regioni vinicole francesi più famose al mondo. Deve la sua fama proprio al suo spumante. Un nettare il cui successo ha ampiamente superato i confini francesi! Protetto da una denominazione di origine controllata e inserito nel patrimonio mondiale dell'UNESCO, lo champagne deve la sua notorietà alla sua qualità, ottenuta grazie a un savoir-faire unico tramandato da secoli.
Il vino dei re, il re dei vini
Fin dai tempi dell'Impero Romano, la Champagne è una regione vinicola che produce vini prestigiosi. Tuttavia, in passato questi nettare non erano vini spumanti. Infatti, nel Medioevo, la regione produceva vini fermi. Come nella maggior parte dei vigneti francesi, i vigneti della Champagne erano coltivati dai monaci delle abbazie, dai sacerdoti e da altri membri del clero, ma anche dalle famiglie principesche.
La fama dei vini di Champagne raggiunse una nuova dimensione quando Clodoveo, re dei Franchi, si fece battezzare da San Remigio a Reims nel 496. La reputazione di questo vino non smise poi di crescere, in particolare grazie all’incoronazione di numerosi re di Francia nella cattedrale di Reims. Tra il XVI e il XVII secolo, anche il re Enrico IV, contribuisce al prestigio dei vini di questa regione, poiché è sotto il suo regno che il nettare lì prodotto verrà chiamato «Vin de Champagne». Nel 1654, in occasione dell’incoronazione di Luigi XIV, lo champagne viene riconosciuto ufficialmente come il vino delle incoronazioni alla Corte di Francia.
Champagne: Dom Pérignon, ideatore della "méthode champenoise"
Il mito dello Champagne come vino frizzante è legato alla storia di Dom Pérignon. Si ritiene che questo monaco benedettino, procuratore dell’Abbazia di Hautvillers, sia all’origine di quella che oggi chiamiamo "méthode champenoise". Si dice che abbia scoperto il metodo controllato della doppia fermentazione dello Champagne in bottiglia, riuscendo così a domare il «vino del diavolo». Incapaci all’epoca di spiegare il motivo dell’esplosione delle bottiglie dovuta all’effervescenza del vino, si attribuì questo fenomeno al demone.
Per ovviare a questa difficoltà, Dom Pérignon introdusse l'uso del tappo di sughero fissato alla bottiglia. Bisognerà attendere il XIX secolo e le scoperte scientifiche di Pasteur sulla fermentazione per sfatare questa credenza sullo champagne. È il miglior champagne? Assaggialo e giudica tu stesso!
Un vino da festa di successo mondiale
La diffusione dello champagne a livello mondiale ha inizio principalmente nel corso del XVIII secolo. Sotto il regno di Luigi XV, Versailles era fonte di ispirazione per tutto l’Occidente. Già a partire da quell’epoca, lo champagne, vino pregiato che fa saltare il tappo, era sinonimo di festeggiamenti e lusso. A differenza degli altri vini, questo nettare non poteva essere venduto in brocca o in botte. Per poterlo spedire, un'ordinanza reale autorizzò la sua commercializzazione in bottiglie di vetro spesso.
Ispirandosi a questa moda, anche altre grandi corti europee (Austria, Germania, Europa del Nord) iniziarono a bere champagne. La fama di questo nettare si estese ad altri continenti grazie all'insediamento degli europei con intenti colonialisti, contribuendo così al suo successo mondiale. Nel corso del tempo, questo vino da festa diventa la bevanda di punta degli ambienti aristocratici, per poi democratizzarsi nella vendita a metà del XX secolo. Immancabile nei momenti festivi e associato a una gastronomia raffinata, lo champagne rappresenta allora l’eccellenza e l’arte di vivere alla francese.
Nel XIX secolo, la fama dello champagne non smette di crescere, con una bella crescita sia sul mercato nazionale che su quello internazionale. Se più del 50% della produzione viene consumato in Francia, questo nettare è relativamente apprezzato nel resto del mondo. Per quanto riguarda l'esportazione, la tendenza a lungo termine lo porta in ogni angolo del mondo: sono principalmente gli Stati Uniti a costituire il mercato più importante, seguiti dal Regno Unito e dal Giappone al terzo posto.
Diversi fattori contribuiscono all'aumento delle vendite di champagne. Si parte dal posizionamento del prodotto dal punto di vista del marchio, che costituisce un punto di riferimento e una garanzia di qualità per i consumatori. In questo settore, i marchi di champagne vengono messi in primo piano, assumendo così una dimensione mitica. Per alimentare il mito di questo nettare, le case produttrici di champagne mettono in risalto la qualità e il valore del prodotto attraverso una strategia di marketing avanzata. Associata a un immaginario che fa sognare, la comunicazione dei marchi si basa su una promessa emotiva e immateriale. Acquistando champagne, i consumatori acquistano l'immagine di marca di una casa e la promessa di una celebrazione.
Per sedurre i consumatori, i marchi di champagne non smettono mai di creare novità, come il lancio di nuove annate. Suscitando l'interesse dei clienti, il lancio di una cuvée è un vero e proprio evento da rendere indimenticabile, sia per quanto riguarda la bottiglia che l'imballaggio.
Inoltre, le abitudini di consumo che cambiano nel corso degli anni contribuiscono al prestigio dello champagne. È il caso, ad esempio, dell’orientamento delle vendite verso il consumo a casa, e non più solo nei bar degli hotel e nei ristoranti o in occasione di matrimoni e ricevimenti. Per concedersi un piacere e creare momenti di convivialità e condivisione a casa, molti consumatori hanno adottato lo champagne nella loro vita quotidiana senza riservarlo esclusivamente alle grandi occasioni.
Lo stesso vale per la creazione di nuovi rituali, come la tendenza dei cocktail o il consumo nomade. Quest'ultimo è in particolare promosso dalla casa di champagne Veuve Clicquot. Questo marchio propone collezioni nomadi che consentono ai consumatori di bere champagne ovunque e in ogni occasione.
Un savoir-faire unico all'origine di vini d'eccezione
Emblematico e intramontabile, lo champagne è rinomato per le sue qualità e per la sua produzione basata su un savoir-faire tradizionale. Inizialmente privo di bollicine, il vino di Champagne diventa spumante grazie a una seconda fermentazione: lo zucchero si trasforma progressivamente in alcol sotto l’azione dei lieviti presenti sulla pellicola che avvolge la buccia, insieme allo zucchero della polpa dell’uva. Questo processo genera la formazione di anidride carbonica, creando così le bollicine. Oltre alla combinazione di vari elementi che determinano questo fenomeno naturale, lo champagne deve la sua qualità anche alle diverse fasi di lavorazione, realizzate con rigore e maestria dalle case produttrici della Champagne:
- La vendemmia (effettuata per lo più a mano)
- La pigiatura o la macerazione sulle bucce
- La fermentazione, l’assemblaggio dei vini fermi, quindi la seconda fermentazione in bottiglia
- L’imbottigliamento e la formazione delle bollicine
- La maturazione sui lieviti nelle cantine dello Champagne
- Il remuage delle bottiglie
- La sboccatura
- La determinazione del tenore di zucchero
Un capitolato d'oneri che disciplina la produzione
Nel 1927 fu approvata una legge per delimitare il territorio della regione vinicola della Champagne. Nel 1936, lo Champagne ottenne la denominazione di origine controllata (AOC), segnando il suo pieno riconoscimento a livello mondiale. Questa AOC è regolata da un rigoroso disciplinare che specifica le norme da rispettare in materia di vitigni, ma anche per quanto riguarda il processo di vinificazione. Il tutto garantisce la qualità costante degli champagne. È importante sapere che l’interprofessione della Champagne tutela gelosamente questa denominazione contro gli usi impropri per altri vini, altre bevande o altri prodotti nel mondo.
Un mosaico di territori
La denominazione AOC Champagne copre una superficie di circa 34.000 ettari, comprendente oltre 270.000 appezzamenti. Il vigneto si estende sul territorio di oltre 300 comuni, di cui 17 villaggi classificati «Grand Cru» e 44 «Premier Cru». Essi costituiscono un terroir unico, il cui clima, suolo e sottosuolo, nonché il rilievo, danno vita a una combinazione specifica. È questa particolarità che conferisce agli champagne la loro tipicità. Il terroir della Champagne è composto da quattro grandi regioni: la Vallée de la Marne, la Montagne de Reims, la Côte des Blancs e la Côte des Bar.
La Champagne deve la sua ricchezza e unicità alla diversità dei suoli e delle esposizioni di questi terroir, che creano numerosi microclimi in questa regione viticola. Va sottolineato che il terroir della Champagne presenta un'altra specificità: il gesso. Alcune case produttrici di champagne hanno allestito le loro cantine in storiche cave di gesso, alcune delle quali risalgono a oltre 2.000 anni fa. Queste cantine riuniscono diverse condizioni necessarie alla produzione dello champagne: una temperatura costante, l'oscurità e un'umidità ottimale.
I vitigni della Champagne
Per l'elaborazione dello champagne possono essere utilizzati diversi vitigni. Tuttavia, le varietà principali sono tre: lo Chardonnay, un vitigno a bacca bianca, e il Pinot Nero e il Pinot Meunier, entrambi a bacca nera. Sono ammessi anche altri vitigni, che rappresentano una minima parte del vigneto della Champagne: il Petit Meslier, il Pinot Grigio, il Pinot Bianco e l'Arbane.
Marchi di champagne: nomi iconici (Ruinart, Nicolas Feuillat, Taittinger…)
Nel corso dei secoli, grandi nomi hanno contribuito a plasmare la storia dello champagne. Proprietaria delle cave di gesso gallo-romane sotto la città di Reims e ideatrice del primo champagne rosé, la Maison Ruinart è la più antica. Proponendo esclusivamente champagne millesimato, anche Dom Pérignon figura tra le grandi Maison della Champagne. Grazie al loro savoir-faire e ai loro prodotti d'eccellenza, altri marchi fanno parte dei nomi più importanti della regione: Veuve Cliquot, Krug, Bollinger, Nicolas Feuillatte, Mumm, Taittinger, Henri Giraud, Philipponnat, Pol Roger, Laurent Perrier, Gosset, Deutz, Louis Roederer e molti altri ancora.
Blanc de blancs, blanc de noirs, non dosato, extra-brut… diversi tipi di champagne
Lo champagne nasce dall’assemblaggio di diversi vitigni. Grazie alla miscela di diverse annate e diverse uve, è possibile ottenere una grande varietà di stili di champagne:
- Champagne blanc de blancs, prodotto esclusivamente con uve Chardonnay
- Champagne blanc de noirs, elaborato con uve a bacca nera come il Pinot Meunier e il Pinot Noir
- Champagne rosé, anch’esso composto da vitigni a bacca nera
Il tipo di champagne può variare anche in base alla sua dolcezza, determinata dalle proporzioni del liqueur de dosage: Non Dosé, Doux, Demi-sec, Sec, Extra-brut, Brut ed Extra-dry.
La maggior parte della produzione di champagne è costituita principalmente da “Brut sans année” o BSA. Le cuvée più prestigiose riportano sull'etichetta le diciture “Champagne Grand Cru”, “Champagne Premier Cru” o ancora “Champagne Millésimé”, ottenute da un unico terroir o da diversi cru della stessa annata.
Un vino festoso, sinonimo di lusso, prestigio e grandi occasioni
In tutto il mondo si producono numerosi vini spumanti. Tuttavia, lo champagne rimane unico e inimitabile. Simbolo per eccellenza di festa e tradizione, questo nettare rende perfette le grandi occasioni: matrimoni, compleanni, eventi professionali, sportivi o artistici. Nella collezione delle case produttrici di champagne, alcuni prodotti rappresentano alla perfezione il lusso. A riprova di ciò, il gruppo del lusso LVMH ha fatto dello champagne uno dei suoi pilastri acquisendo diversi grandi marchi come Moët & Chandon, Dom Pérignon o Veuve Clicquot.
Ricercate dai collezionisti e dagli intenditori per la loro rarità, le cuvée di prestigio riflettono il savoir-faire delle case produttrici. Estremamente richiesti, questi grandi champagne, spesso prodotti in piccoli volumi e in edizione limitata, sono generalmente elaborati a partire da un terroir d’eccezione. Alcune case di champagne coltivano appezzamenti di vigneti che beneficiano di condizioni uniche. Di incredibile finezza, queste cuvée di appezzamenti conferiscono un tocco di prestigio ai grandi eventi.
In genere, i cofanetti in edizione limitata promettono di offrire ai consumatori un'esperienza gustativa unica. Spesso, per far conoscere queste serie limitate, il cui design delle bottiglie è spesso inedito, i marchi non esitano a stringere collaborazioni artistiche con cantanti, artisti e altre celebrità che diventano loro testimonial. Presente sulle tavole dei palazzi e dei grandi hotel, lo champagne consolida il suo status di prodotto di lusso grazie, ad esempio, al product placement in film di fama, ma anche ai rapper americani che ne hanno fatto la loro bevanda preferita.
Diversi formati di champagne (magnum, jeroboam…): bottiglie e confezioni regalo
Per chi desidera fare un regalo di lusso, non c’è niente di meglio di una bottiglia di champagne. Che sia per soddisfare i grandi intenditori o per avvicinare un meno esperto, è possibile scegliere tra diverse confezioni di champagne. Per lasciare il segno, si consiglia di optare per una confezione di lusso. Con la loro confezione inedita e originale, il destinatario del regalo rimarrà incantato dalla particolarità di queste vere e proprie opere d'arte. Per regali mozzafiato, i formati grandi di champagne sono d'obbligo. Magnum, Jeroboam, Methuselah o ancora Salmanazar sono perfetti per le grandi occasioni come un matrimonio.
Per conquistare i grandi intenditori, uno champagne di prestigio che unisce finezza di texture, raffinatezza, eleganza e potenza è un pensiero davvero speciale. È possibile, ad esempio, regalare uno champagne di alta gamma come uno Champagne Millésimé, uno Champagne Grand Cru o uno Champagne Premier Cru.
Quanto costa uno champagne di buona qualità?
Il prezzo di champagne è elevato, lo champagne è costoso. Si tratta di uno dei luoghi comuni su questo vino frizzante. Il disciplinare della denominazione AOC Champagne, le specificità del terroir e il processo di produzione sono tra i motivi che spiegano il suo prezzo elevato. Tuttavia, oggi è possibile trovare champagne economici, perfetti per occasioni di degustazione più informali. Per questo, orientarsi verso gli champagne di fascia bassa è un'ottima alternativa. È inoltre importante sapere che una parte dei vigneti della Champagne è coltivata con metodi biologici o biodinamici, senza l'uso di prodotti fitosanitari di sintesi né di fertilizzanti chimici. In genere, gli champagne biologici offrono un ottimo rapporto qualità/prezzo. Sono spesso prodotti da piccoli produttori di champagne, all'interno di aziende a conduzione familiare. Da sapere che uno champagne di un piccolo produttore è elaborato dalla A alla Z dal viticoltore o dalla viticoltrice, dalla coltivazione della vite alla commercializzazione, passando per la vinificazione.
Oltre alla qualità dei prodotti, molti viticoltori indipendenti propongono eccellenti cru a prezzi più accessibili rispetto alle grandi case di champagne. Tra i produttori riuniti nella collettività degli champagne di viticoltore si trovano, tra gli altri, gli champagne Didier Doue, CL de la Chapelle, Thierry Massin, Haton & Filles, Edouard Brun o ancora François-Brossolette.
Deliziosi abbinamenti tra cibo e champagne
Sebbene venga spesso servito come aperitivo o da dessert, lo champagne può comunque accompagnare un intero pasto. L’unica condizione da rispettare è quella di abbinarlo correttamente alle diverse portate in base al suo contenuto di zucchero. Per l’aperitivo, è consigliabile uno champagne Non Dosé o Extra Brut, che apporta freschezza e presenta bollicine fini. Tarama, fettine di prosciutto crudo, scaglie di Comté o parmigiano o ancora grossi gamberi rosa sono perfetti come accompagnamento. I piatti molto salati o speziati sono invece sconsigliati per non sovrastare la consistenza dello champagne. Per accompagnare antipasti dai sentori marini come frutti di mare, ceviche di pesce o sushi, questo stesso tipo di champagne è perfetto. L’acidità del nettare si sposa alla perfezione con la mineralità iodata di questi piatti. L’insieme crea una piacevole freschezza in bocca. Delicato ed elegante, uno Champagne Blanc de Blancs si degusta generalmente anche come aperitivo. Tuttavia, si abbina bene anche a piatti a base di pesce e frutti di mare, serviti con una salsa cremosa. Molto più potente, fruttato e opulento, uno Champagne Blanc de Noirs esalta piatti con un po' più di carattere come una carne bianca arrosto, in salsa o ripiena. Per un foie gras semi-cotto, è indicato un Blanc de Noirs, ma anche un Blanc de Blancs di un'annata più matura e potente. Potente e fruttato, uno Champagne Rosé accompagna meravigliosamente piatti dal gusto deciso come l'anatra o l'agnello. Questo vino effervescente si abbina anche a piatti a base di selvaggina accompagnati da una salsa ai frutti rossi. Per il dessert, uno Champagne Rosé si abbina a un moelleux al cioccolato o a una preparazione ai frutti rossi. Con il loro elevato contenuto di zucchero, gli Champagne Demi-sec e Sec sono spesso serviti a dessert.
Dopo questa breve panoramica sul fenomeno dello Champagne, sia nel nostro immaginario collettivo che nel bicchiere, si capisce meglio perché questo vino francese diventato mitico abbia conquistato la sua popolarità in tutto il mondo. Distinto, si presta a tutte le grandi occasioni della vita, ai piaceri semplici come ai momenti di celebrazione e alle festività. La cosa più sorprendente è che la sua grandezza e la sua reputazione sono ben lungi dall’esaurirsi e si estendono addirittura oltre la circonferenza del globo, se crediamo alle ultime sperimentazioni di vinificazione in corso: grazie a una bottiglia appositamente ideata dal designer Octave de Gaulle, questo vino di prestigio e di festa potrà adattarsi all’assenza di gravità. Testimone di diversi secoli di storia e proiettato verso il futuro, questo vino effervescente parte alla conquista dello spazio! In attesa di vivere un momento ludico e festoso nello spazio, date un tocco di eleganza alle vostre celebrazioni o al semplice aperitivo grazie all’ampia selezione di champagne disponibile su Vinatis. Grandi Maison o champagne di piccoli produttori, Brut Sans Année, cuvée millesimate, Blanc de Blancs, Blanc de Noirs, Rosé, non dosé, Brut o Sec, ce n'è per tutti i gusti!
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