Quando si parla di champagne, spesso si pensa alle grandi maison come Bollinger, Ruinart e molte altre. Tuttavia, meritano una menzione anche gli champagne dei piccoli produttori, il cui lavoro è spesso pari a quello dei grandi marchi. Scopriamoli.
Quando si parla di champagne francese, vengono spesso proposte le grandi Maison. Tuttavia, esistono piccoli produttori i cui champagne non hanno nulla da invidiare a quelli dei grandi marchi. Il termine "piccolo" non è quindi riduttivo. Sebbene i prodotti di queste rinomate case siano distribuiti su larga scala, da qualche anno sono apparsi sul mercato internazionale anche gli champagne di viticoltori indipendenti..
Nella maggior parte dei casi, gli champagne dei piccoli produttori provengono da una tenuta familiare. Inoltre, la produzione è spesso molto più piccola, su piccoli appezzamenti, rispetto a quella dei grandi nomi dello champagne.
Per lasciare che il terroir, la natura e il clima facciano il loro lavoro sulle uve, gli champagne dei proprietari si distinguono per l'obbligo di produrre generalmente in modo biologico o sostenibile.
La qualità è quasi sempre presente quando si tratta di champagne di piccoli produttori. Sebbene molte persone siano attente ai grandi marchi, alcuni consumatori preferiscono i piccoli produttori indipendenti per fare nuove scoperte.
A differenza dei piccoli produttori, le grandi Maison di Champagne stabiliscono contratti di partnership pluriennali basati su parcelle con i piccoli vendemmiatori e acquistano le loro uve o i loro mosti per produrre i loro champagne. L'azienda si approvvigiona di uve provenienti da diverse denominazioni della Champagne per poi vinificarle separatamente e assemblarle secondo regole e tradizioni secolari. Pertanto, il valore aggiunto di queste grandi Maison si basa principalmente sulla vinificazione e sulla vendita delle diverse cuvée che producono con il loro marchio. Tra queste grandi Maison di Champagne, troviamo Moët & Chandon, Ruinart, Mumm, Deutz, Veuve Clicquot, Lanson, Taittinger, Heidsieck & CO Monopole, Vranken- Pommery, Laurent Perrier, Bollinger, Dom Pérignon, Delamotte o il meno prestigioso Gosset.
Il termine "piccolo produttore" può sembrare limitativo rispetto a quello di "grande maison", eppure i mezzi impiegati per la coltivazione e la vinificazione richiedono maggiori meriti da parte dei proprietari-viticoltori. Nelle quattro regioni principali della denominazione, che sono la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne, le Côtes des Blancs e le Côtes des Bar, viene prodotta un'ampia varietà di cuvée, tra cui Champagne Rose, Blanc de Noirs, Blanc de Blancs, Champagne millesimati, cuvée speciali o di prestigio, Brut non millesimati o Brut sans année.
Questi champagne di piccoli produttori provengono nella maggior parte dei casi da aziende familiari, come Furdyna, Haton & Filles, Thierry Massin, François-Brossolette o Edouard Brun. Alcuni di loro producono e vendono con il marchio "Champagne de Vignerons": è il caso di CL de la Chapelle, Didier Doue, Le Brun de Neuville, H. Blin, Michel Furdyna e Thierry Massin.
Creato nel 2001 dal Syndicat Général des Vignerons de la Champagne per sviluppare la reputazione degli champagne francesi prodotti nei vigneti, il marchio collettivo "Champagne de Vignerons" riunisce tutti i viticoltori e le aziende vinicole che commercializzano lo Champagne. Su tutti i terroir dell'AOC (DOC), ci sono più di 5.000 viticoltori associati a questo collettivo e in competizione tra loro in termini di conoscenze per ottenere il meglio da questo terroir con le sue molteplici sfumature. Producono un vino che gli assomiglia. Più che un bagaglio di conoscenze, un'impronta lasciata in un terroir prestigioso.
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Lo champagne di un piccolo produttore si differenzia da quello di un grande marchio per diversi aspetti. La prima differenza sta nel processo di produzione. Infatti, come già detto, le grandi Maison di champagne acquistano gran parte delle loro uve dai viticoltori. Sebbene alcuni marchi possiedano anche dei vigneti, di solito non sono sufficienti a coprire le loro esigenze di produzione.
Al contrario, uno champagne di proprietà significa che il vino è prodotto dall'enologo che supervisiona tutta la produzione. Il piccolo produttore si occupa di diversi compiti, dalla coltivazione delle viti alla vinificazione e persino alla commercializzazione dei suoi champagne.
Quello che si può dire degli champagne dei piccoli produttori è che non mancano di qualità e personalità. Provengono da terroir perfettamente segmentati o addirittura da selezioni di parcelle. Consapevoli del potenziale del loro terroir, i viticoltori lavorano spesso su piccoli appezzamenti di terreno che curano con grande attenzione. Questo permette loro di offrire champagne di qualità.
Anche per gli amanti dello champagne che vogliono gustarlo solo una volta all'anno, la scelta di una cuvée di un piccolo produttore è sorprendentemente piacevole. La regione della Champagne nasconde infatti numerose pepite che offrono qualità e prezzo. Infatti, molti viticoltori indipendenti offrono annate meravigliose a costi molto più accessibili di quelli degli champagne più costosi delle Grandi Maisons. Infatti, oltre ai costi legati agli intermediari del trasporto, dello stoccaggio e della vendita, questi ultimi devono affrontare anche importanti costi generati dalle strategie di marketing e pubblicità. Tutti questi costi hanno un impatto diretto sul prezzo finale di vendita, che non sempre è alla portata di tutti.
Quindi, per godere della qualità a un prezzo modesto, scegliete uno champagne francese prodotto da questi piccoli produttori rispettosi del patrimonio. Tra questi ci sono :
Rispettando il disciplinare dell'Appellation d'Origine Contrôlée Champagne, i viticoltori indipendenti producono con passione il proprio champagne, riflettendo un terroir unico. Spesso, però, si tratta anche di un patrimonio di conoscenze familiari che si tramanda di generazione in generazione. Infatti, gli champagne dei piccoli produttori sono nella maggior parte dei casi frutto della lavorazione di terreni familiari come le maison Furdyna, Haton & Filles, Thierry Massin, François-Brossolette o Edouard Brun. In questi piccoli produttori di champagne, l'attuale generazione perpetua tradizioni secolari conservando il bagaglio di conoscenze dei loro antenati e perfezionandolo per mantenere la regolarità della qualità dei loro vini.
Oltre a rispettare le tradizioni, i produttori di champagne applicano spesso una viticoltura sostenibile e rispettosa dell'ambiente. Implementano diverse tecniche per una produzione più responsabile che consente loro di elaborare champagne di qualità, sani e favorevoli alla conservazione del pianeta. Sebbene la maggior parte dei piccoli produttori abbia scelto di utilizzare una viticoltura più rispettosa, i percorsi adottati non sono necessariamente gli stessi.
Gli champagne biologici sono stati sviluppati nel rispetto delle normative europee sull'agricoltura biologica. Il certificato di agricoltura biologica e l'Eurofeuille garantiscono uve e viti prive di prodotti di sintesi, diserbanti e fertilizzanti chimici. I viticoltori sono inoltre tenuti a rispettare severe restrizioni sulla vinificazione, come l'uso di materie prime biologiche o la riduzione della dose massima di solfiti nel vino.
Certificati Demeter o Biodyvin, gli champagne biodinamici sono il risultato di un metodo di produzione biologico in cui le pratiche devono essere in linea con i cicli della natura e degli astri. Le uve vengono così coltivate secondo i ritmi delle stagioni e del calendario lunare. Le tecniche utilizzate mirano anche a rafforzare e migliorare la qualità e la fertilità del suolo (compostaggio, concimazione naturale, ecc.). Oggi diversi viticoltori praticano la biodinamica, tra cui la Maison Fleury Champagne.
Molti piccoli produttori di champagne utilizzano l'erba tra i vigneti. In questo caso, l'erba non è più considerata un'erbaccia. Al contrario, favorisce lo sviluppo della fauna (come le coccinelle) rallentando la proliferazione di parassiti che possono danneggiare la vite. Inoltre, un vigneto inerbito ha un terreno più protetto dall'erosione e dagli effetti nocivi dell'esposizione diretta ai raggi ultravioletti del sole, dalla pioggia e dal gelo. Grazie all'apporto di materia organica, questa pratica aumenta anche la vita biologica del terreno, che diventa più poroso e permeabile, migliorando il trasferimento dell'acqua al suolo profondo. Va notato che l'inerbimento del vigneto è incluso nelle specifiche delle etichette HVE e VDC.
L'adozione di buone pratiche, particolarmente rispettose dell'ambiente, consente ai piccoli produttori di ricevere altre certificazioni, in particolare il marchio HVE o High Environmental Value. Ne possono beneficiare soprattutto le aziende che praticano la viticoltura integrata. In questo caso, i viticoltori privilegiano il più possibile soluzioni naturali e utilizzano meno prodotti chimici. L'idea è quella di fare un uso intelligente dei pesticidi, soprattutto nelle regioni in cui la conversione all'agricoltura biologica è difficile.
Istituita dalla Grenelle de l'Environnement, la certificazione HVE è un riconoscimento per le aziende agricole impegnate in approcci ecologici. L'obiettivo di questo marchio è promuovere le buone pratiche dei produttori sulla base di indicatori di risultato per l'intera tenuta. Questa certificazione si basa sulle prestazioni ambientali in termini di tutela della biodiversità, gestione della fertilizzazione, gestione dell'acqua e strategia fitosanitaria. Le case di champagne Nicolas Maillart, Thierry Massin e CL de la Chapelle hanno ottenuto questa certificazione.
Il marchio VDC o Viticulture Durable en Champagne è il riconoscimento ufficiale delle prestazioni dei viticoltori della Champagne. Questa certificazione si basa sull'applicazione dei principi dello sviluppo sostenibile alla coltivazione della vite. Testimonia l'impegno quotidiano dei viticoltori in tre aree d'azione: l'impronta di biodiversità, l'impronta di carbonio e l'impronta idrica. Questo marchio mira principalmente a ridurre la pressione delle pratiche viticole sull'ambiente (paesaggio, aria, acqua, suolo, clima, biodiversità). Questo è in particolare il caso della Maison CL de la Chapelle.
Cuore del patrimonio enogastronomico, lo champagne è un vero e proprio tesoro francese. Oggi i piccoli produttori sono sempre più motivati a farsi spazio accanto alle grandi maison e ai marchi di champagne che da anni esportano i loro prodotti ai quattro angoli del mondo.
Tuttavia, è importante sapere che i viticoltori indipendenti hanno in genere pochi mezzi per fare ricerca all'estero. Per questo motivo scelgono spesso altre aree di investimento, come il biologico, il vigneto singolo o l'unione con altri viticoltori. Inoltre, possono contare sul loro sapere familiare e sulle loro particolarità, ma anche sulla promozione del loro terroir. Queste vie di sviluppo sono essenziali in un momento in cui il mercato dello champagne francese è in declino.
Per scoprire gli champagne di qualità, non affidatevi solo al prestigio delle grandi case. Il saper fare dei viticoltori indipendenti è altrettanto elevato di fronte ai requisiti di produzione imposti dalla denominazione Champagne. Inoltre, alcuni deliziosi champagne dei proprietari sono disponibili sul nostro sito. Clicca su di essi per scoprire queste piccole perle!
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nella categoria Vino
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